道生之, 德畜之, 物形之, 势成之。是以万 物莫不尊 道 而 贵 德。道 之 尊, 德 之 贵, 夫 莫 之 命 而 常 自 然。故道生 之, 德 畜 之; 长 之 育 之; 成 之 熟 之; 养 之 覆 之。生而不有, 为而不恃, 长而不宰。是谓玄德。 
本章中重点讲了 “德”的作用,阐述了 “道” 以 “无为”的方式生养万物的观点,旨在教人尊道贵德。 
“道”生成万物, “德”养育万物。万物呈现 出纷繁复杂的形状,是外部的具体环境使其如此的。因 为,万物没有不尊 “道”并且以 “德”为贵的。道之所以 受到尊崇, “德”之所以受到珍重,那就是因为 “道”不 是强制他们生长而是让他们自然而然地生长。所以 “道” 生发万物, “德”养育万物,它们促使万物生长,发育, 促使万物自立,成熟,使万物都得到滋养与保护。生育它 而不据为己有,成就它而不自恃有功,引导而不主宰,这 就叫做深奥而玄远的 “德”。 
老子在这一章中着重论述了 “道” 生养万物 的地位, 并 指 出 “道” 所 采 取 的 是 “无 为” 的 方 式, 即 “夫莫之命而常自然。” 从今天的角度来看, “德” 是 “道” 的一个重要属性, “德” 怀有 “道” 的秉性, 同时也是 “道” 的作用得以存 在的重要支撑点。“道” 令人看不见, 摸不着, 也琢磨不 透, 而有了 “德” 的存在, 使得 “物形之, 势成之”, 人 们由形见物, 才能揣摩出 “道” 的深意。老子把 “德” 看得和 “道” 同样重要, 二者密不可分, “道” 是 “德” 的源头, “德” 是 “道” 的表现形式与使用 方式 , 二者互相依存。因此, 老子在提到 “道之尊” 的同 时, 也谈到了 “德之贵”, 二者 “夫莫之命而常自然”, 对 于天地万物的活动不加以干涉, 任其自由发展。这就是 “道德经” 全书反复提到的, 并作为其核心思想的 “无为 而治” 的理论。在老子哲学当中, 世界万物彼此并不孤立, 他们之间 存在着千丝万缕的联系, 它们在 “道” 与 “德” 的支配下 互相影响, 制 约, 从 而 在 整 体 上 实 现 平 衡, 天 下 万 物 产 生、 发育、 繁衍甚至衰亡, 完完全全是处于自然状态之下 的。这就是 “道” 所 体 现 出 来 “德” 的 精 神, 因 此 我 们 说, “道” 和 “德” 的 “尊” “贵” 地位并不是自封的, 这 是以它们对万物产生的作用和影响为基础而自然生成。 
